正常皮肤颜色是均匀一致的，可因身体不同部位略有差别，也可因季节光照量的强弱使皮 肤颜色发生变化。如夏季略黑于冬季，室外工作者略黑于室内工作者，但大体颜色是均匀 一致的。如果体表某一部位发生点片状皮肤白斑即为病理性改变。要弄清楚皮肤为何会形成 白斑，首先要了解正常人体皮肤的生理解剖知识。医学解剖将人体皮肤分为三层：表皮、真 皮和皮下组织(见下图)，其中含有皮肤附属器(毛发、毛囊、皮脂腺、汗腺及指趾甲等)外，还有丰富的血管，淋巴管和神经。皮肤是人体最大的器官，它还有许多功能，如保护、感觉 、调节体温、分泌、吸收及排泄等作用。在显微镜下观察皮肤，是由多种功能不同、形状不 同的细胞组成，表皮层主要由角朊细胞构成。位于表皮的基底层有一种多角形的细胞，叫做 黑色素细胞，它的功能主要是制造黑色素，然后将黑色素传递给角朊细胞。角朊细胞不断的 吸收黑色素，将其贮存在细胞浆内，又逐渐的将黑色素降解消化，以维持皮肤黑色素的正常 含量。黑色素的功能是遮挡和反射光线，保护深部组织免受辐射和损伤，并维持人体皮肤的 正常颜色。黑人、白人、黄种人皮肤颜色不同，是因为黑色素细胞产生黑色素的量和色泽不 完全相同，而皮肤所含黑色素细胞的数量并无显著差异。

一、诊断
　　 本病诊断并不难。男女发病率无显著差别，从初生儿到年迈老人皆可发病，6～25岁发病达高峰。初发时为点状或片状色素减退斑，一片或数片，因黑色素未完全脱失，呈淡白色，与正常皮肤分界不十分清楚，皮损逐渐发展扩大，黑色素完全脱失，与正常皮肤分界清楚，呈乳白色或瓷白色，大小不等，形状不定，可为圆形，椭圆形，地图形等。数目不等，从单个皮损到多发白斑，全身任何部位均可发病。按多发部位依次为面颈、腹髂、手足、四肢、胸背、外生殖器、肛周、口唇、龟头、包皮内粘膜均可累积。
二、鉴别诊断

　　1、花斑癣：花斑癣为真菌所致色素脱失斑，呈浅白色，多发生于后背及上肢，呈片状分布，界限不清，轻刮可见磷屑脱落。与白癜风早期发病易混淆。鉴别要点，白癜风无脱屑，用手指加压皮损边界更清晰，而花斑癣加压后则界限更不清晰。
　　2、老年性白斑：本病发生于中年以上，常见于老年人，为圆形米粒至豆粒大白斑，稍凹陷，散在分布，不融合，多发生于胸背、四肢，不发生在面部，青少年儿童不发病。
　　 3、贫血痣：主要特点是出生后即有，黑色素脱失不均匀，边缘不清楚，呈颜色很浅的淡白色斑片，多局限在某部位，多数患者不扩散，皮损随着皮肤增长而增大，但临床可见约15%的贫血痣患者可继发白癜风，即在身体其它部位长出纯白色斑，并可继续发展。所以本病也应治疗。